Les accordéons dont nous jouons sont de type diatoniques ce qui signifie que la pression d'une seule touche permet de jouer deux notes selon que l'on pousse ou bien que l'on tire le soufflet.
Pour émettre un son, il faut soit pousser soit tirer le soufflet et l'air passant sur la lame la fait vibrer.
Pour renforcer le son de l'accordéon, des basses sont placées du côté de la main gauche. Ces basses sont simplement des accords de note que l'on place dans le morceau musical pour en accentuer le rythme. On peut remarquer qu'il existe des accordéons avec une structure en bois alors que d'autres ont une structure métallique. De la structure de l'instrument découle sa sonorité, qui sera plus douce avec un accordéon en bois.